Joe c’est comme les oiseaux.
Parfois ils partent et on ne sait pas où ils s’en vont.
Noki s’est assis sur les marches du porche à quatorze heures et il s’est dit qu’il allait penser à Cèdre en attendant que Joe revienne. En général quand Joe s’en va Noki ne fait rien, il ne mange pas, il ne range pas, il ne se promène pas, il n’essaie pas d’écrire, il n’ouvre pas les fenêtres, il ne court pas dans les escaliers, il ne parle pas. Mais comme il ne peut pas s’empêcher de penser à Cèdre, il pense à Cèdre. Et entre chaque phrase, il compte les minutes sans Joe.
C’est facile de penser à Cédric. Ça vient tout seul. Son prénom déclenche des merveilles dans son cerveau, comme un feu d’artifices qui ferait exploser des idées dans tous les coins de sa tête. Il pense « Cèdre » et il lui vient des moments qu’ils ont vécu, des moments qu’ils vivront, des moments qu’il imagine, il lui revient des morceaux de conversation, des regards, des questions qu’il s’est posé et des questions qu’il a posées, des réponses qu’il s’est donné lui-même et des non-réponses. Des rires trop courts, des sourires éternels.
Ça peut durer des heures.
Et en fait ça fait des heures que ça dure.
À quinze heures il s’est mis à pleuvoir, alors Noki a reculé de quelques mètres, en tailleur près de la porte d’entrée, protégé des grosses larmes sans sel. Ça s’est arrêté aussi vite que ça a commencé, aussi brutalement, on aurait dit une histoire d’amour. Il a regardé les nuages emmener la pluie plus loin, dans un autre pays, et le soleil se refaire une place. Quinze heures trente. Cèdre trainait toujours dans sa tête. Comme une très très longue chanson en mode « repeat » qu’on ne peut pas arrêter. Est-ce que Cèdre m’aime. Est-ce que Cèdre m’aime. Est-ce que Cèdre m’aime. Est-ce que Cèdre m’aime. Seize heures seize. Oui, il me l’a dit il y a une semaine, la dernière fois qu’il était là. Il m’aime. Dix-sept heures trente.
Des heures, je vous dis.
Il peut faire ça pendant des heures.
Attendre Joe en pensant à Cèdre.
Penser à Cèdre en attendant Joe.
Dix-huit heures. Les étoiles débarquent. C’est bientôt le printemps mais encore l’hiver et elles aiment envahir le ciel le plus tôt possible, pousser le soleil vers la sortir et jouer aux belles paillettes. Où est Joe. Où est Joe. Où est Joe. Où es-tu Joe. Il est dix-neuf heures et Noki a froid. Joe revient toujours avant la nuit. Il ne sourit pas toujours mais au moins il revient. Joe, c’est le seul qui revient. Faut faire quoi quand Joe revient pas ? Dis Cèdre, faut faire quoi ?
Cèdre ?
Mais Cèdre est même pas là, comme d’habitude, et Joe non plus cette fois. Alors Noki court. Il sait qu’il aime suffisamment Joe pour le trouver sans vraiment le chercher. Il sait que s’il court assez vite il pourra le trouver avant dix-neuf heures quinze et c’est exactement ce qu’il se passe. Il est dix-neuf heures treize quand Noki trébuche sur le corps de Joe.
Le corps de Joe.
Putain Joe est mort.
Mais non, Joe respire, Joe pue l’alcool dégueulé, Joe a les yeux à moitié ouverts : Joe est encore en vie. Alors c’est pas grave si Joe est dans un trop sale état pour que Noki ait encore l’impression que c’est vraiment Joe, c’est pas grave. Noki le soulève, le laisse tomber sans faire exprès, répète son prénom plusieurs fois, il est plus proche physiquement de lui que jamais, presque comme pour un câlin. Ils sont comme quand Joe a ramassé Noki. Aussi proches. Mais cette fois c’est à toi Noki de ramasser. Alors il soulève le grand corps de Joe, lourd, avec son cœur en plus de ça, et il commence à marcher. Il ne pense à pas à la douleur sur son épaule, il ne pense pas à l’odeur, il ne se pose pas de questions.
Il le sauve.

Et Noki tangue aussi.
Il tangue sous la masse du géant barbu, le plus gentil garçon du monde pourtant. Il tangue sous le parfum tord-boyaux qu’il pensait rangé dans le placard sous l’évier. Il tangue sous les gros nuages qui s’approchent d’eux, juste au-dessus d’eux, rien qu’au-dessus d’eux. Il tangue sous les mots de Joe qu’il n’écoute même pas, des excuses dépareillées, des sens interdit au bonheur, des promesses sans lendemain. Il tangue mais il lâche pas l’affaire. Et il se dit que c’est pas vraiment drôle d’être un bateau, mais il continue quand même. Joe a besoin d’un bateau pour le ramener sur la berge. Faut pas que Joe coule. Faut pas que Joe fasse naufrage. Faut pas que Joe se noie. Alors Noki, c’est un bateau, et tant pis s’il doit tanguer pour que Joe retrouve la terre ferme.
- Attends … attends.
Joe a cent sept ans.
Noki se dit que c’est pas de l’alcool qu’il a bu …
… mais des années.
Des millions et des millions d’années en bouteille, qui sont venues lui déformer le visage, qui ont touché son ventre tellement vite que maintenant il a le tournis et il vomit.
Noki ne pense plus rien. Plus rien du tout. Il a pensé tout l’après-midi et tout le début de la soirée. Il s’est forcé. Il a couru après ses pensées pour ne pas s’ennuyer, pour ne pas être seul, pour se rappeler de tous les détails sur le visage de Cèdre qu’il n’a pas vu depuis trois semaines, et maintenant, il pose une grande croix sur ses pensées. Il a le cerveau fermé, bloqué, les sourcils froncés et le regard vide. Il sait juste qu’il faut rentrer à la maison, et que c’est droit devant, puis à droite, puis encore à droite, et voilà.
- On va rentrer à la maison …
C’est Joe qui parle et il se dégage de Noki.
Joe tangue mais pas comme Noki.
Joe c’est pas un bateau, Joe n’est pas en mission sauvetage. Lui il tangue parce qu’il a bu et il va finir par tomber.
Mais il se persuade que non et il essaie de marcher plus vite que Noki. Il essaie de lui montrer que c’est toujours lui le père, le faux mais quand même, que c’est toujours lui le plus grand, qu’il est le même homme que le soir ou le matin où il l’a ramassé dans la rue, aussi fort, aussi déterminé, aussi indestructible, aussi décidé. Mais Joe ne rencontre que des murs. Noki a mal au cœur parce qu’on dirait presque qu’il se jette dessus pour empêcher ses jambes de le lâcher. Il le regarde faire jusqu’à ce que ça devienne trop dur. Et puis il marche dans les pas de Joe et attrape son bras.
- C’est pas grave Joe.
Perpendiculaires-parallèles au sol, ils essaient alors d’avancer.
C’est pas grave.
Je m’en fous, ça me regarde pas, tu fais ce que tu veux, t’es un grand monsieur, t’es une grande personne, t’es un grand homme, arrête, ou recommence, je m’en fiche, tant que tu te relèves, ou que je te relève, tant que tu continues à lever la tête, baisse les bras de temps en temps je m’en tape mais n’oublie jamais d’aller mieux le lendemain, bois, bois ou pleure, crie, fais les deux, mais reviens-moi en un morceau, même trois, je recollerai tout. Tout. C’est pas grave.
Et Noki voit bientôt le mur de derrière de leur maison.
Il soupire.
Il se demande comment il va faire quand ils seront à la maison, est-ce que Joe va tomber en plein milieu de la cuisine ou est-ce qu’il attendra d’être au bord de son lit. Est-ce qu’on peut enlever tout l’alcool de son sang en plantant une seringue dans son bras et en tirant très fort dessus, comme pour faire une prise de sang, est-ce qu’on peut. Est-ce qu’il va se débrouiller tout seul ou est-ce qu’il aura besoin de Noki pour l’aider … Comment on fait quand les gens qu’on aime sont au fond d’un trou qu’ils ont eux-mêmes creuser, pour sauter dedans.
Noki sait pas s’il a les bras assez costaud pour tout ça. Par contre, il veut bien lui prêter son cœur. Deux cœurs, ça devrait le faire pour retrouver un peu de bonheur.
En attendant, ils continuent de marcher.
Ils peuvent voir la porte d’entrée.
La brindille et le poids lourd.