Ça fait longtemps que je ne l’ai pas vue, ma belle Babsi.
Ma belle Babsi qui m’en veut jour après jour et qui jour après jour s’éloigne un peu plus de moi. Je crois qu’elle serait capable de reprendre la route, avec son sac à dos vide sur les épaules, ses chaussures en mauvais état. Elle serait même capable de partir en bateau, comme pour me narguer. Comme pour me dire, toi t’es même plus capable de regarder la mer.
Tout va bien tant qu’elle ne me demande pas de faire de choix.
Parce que le jour où elle me dira c’est Noki ou c’est moi, c’est moi qui m’en irai. J’aurai trop la frousse de leur faire du mal à tous les deux.
J’ai mis une jolie chemise et un pantalon propre pour aller la voir. J’ai essayé d’effacer les cernes sous mes yeux avec mes pouces et mon index mais ils sont toujours là. Tant pis. Je traverse le village, les mains dans les poches de mon manteau. J’espère que je verrai son sourire, les étoiles dans ses yeux. J’espère que je vais rencontrer la chaleur de sa peau, la courbe de sa bouche. J’espère qu’elle va être heureuse, j’espère qu’elle n’aura pas trop de rancœur.
J’espère beaucoup (trop) avec Babsi.
Pas un œil pour les bateaux, pas un œil pour la mer, encore moins pour les oiseaux et le ciel. Je vais vite, je n’aime plus les regarder. Celle qui me fait voyager se trouve à l’étage du vieil hôtel. Je grimpe les escaliers et mon cœur bat aussi fort que le coup de ma main contre la porte de sa chambre.
Elle apparaît à la porte.
Ses yeux sont tristes, son visage pâle, ses cheveux en bataille.
Oh ma belle Babsi
Je referme la porte derrière moi et je viens enlacer son corps tout maigre, son tout petit corps. Je caresse ses cheveux avec mes grandes mains. Ma bouche vient embrasser le sommet de son crâne et je respire très fort ses cheveux. Je relâche mon étreinte puissante et je prends son visage entre mes paumes.
- Dis-moi qu’t’es pas en colère aujourd’hui, dis-moi que ça va …
Dis-moi qu’aujourd’hui je vais te voir sourire, t’entendre rire ; dis-moi qu’aujourd’hui ta main reposera dans la mienne, que tu seras un peu heureuse ; dis-moi qu’aujourd’hui on parlera de tout sauf de Noki, peut-être de notre futur mariage, de nos futurs enfants ; dis-moi que tout va bien aller, réapprends-moi comment aimer la mer et les oiseaux …
J’ai besoin de rêver avec toi, Babsi.

J'ai un sourire illuminé aux lèvres.
Mon esprit retient pas ses cris de joie.
Joe Joe Joe Joe Joe [...] Joe Joe Joe.
Il me serre contre lui, emprisonne ma carcasse dans l'étau puissant de ses bras.
Je sens ses lèvres sur ma tête.
Joie.
Bonheur.
J'avais oublié à quel point j'aime être touchée par Joe, combien j'aime qu'il se promène sur mon corps.
Contre lui, je me sens protégée de tout, même des Noki-envahisseurs.
Puis Joe me lâche, et j'ai un peu froid.
Mais il est jamais loin, et ses grandes mains de géant viennent encadrer mon visage.
Joe, c'est pas des mains qu'il a, c'est des grands battoirs.
Sauf qu'à la place de battre, il caresse, il aime.
Je ferme les yeux un instant, je respire son odeur d'homme.
Je l'aime, je l'aime, je l'aime.
J'ouvre les yeux, il est toujours là, il me regarde et me pose une question qui n'en est pas une.
Est-ce que ça va ? Est-ce que je suis moins en colère après lui, après Noki ?
Non.
Mais je vais mentir, parce que ça fait longtemps que je l'ai pas vu, et que je me demande encore comment j'ai pu tenir toutes ces années sans me réveiller à ces côtés.
- Ça va. J'me suis fatiguée à rien faire, c'est pas mal, on devrait essayer ensemble.
Je me dresse un peu sur la pointe des pieds et embrasse ses lèvres, perdues dans l'océan de sa barbe.
Sa barbe aussi je l'aime. Elle est toujours douce, toujours bien entretenue.
- Tu m'as manqué, très très fort. J'ai cru que j'allais pas y survivre tu sais.
Je vais pas avouer que je regrette presque d'être partie. Mais en même temps...
Je regrette vraiment.
J'étouffais un peu chez Joe, j'avais l'appel de la route dans les oreilles, mais le désastre du retour m'a tout de suite coupé les jambes, coupé l'envie de repartir un jour.
Avec un petit rire sorti de nul part, je m'échappe de ses mains et je tourne un peu sur moi-même, bras écartés, jusqu'à retomber sur mon lit.
- Viens avec moi, on se met sous la couette et on regarde les étoiles. Tu veux ?
Bien sûr qu'il les verra pas les étoiles, mais c'est pas grave.
Je les tracerai dans l'air pour lui,
et elles iront s'imprimer dans ses pupilles.

- Ça va. J'me suis fatiguée à rien faire, c'est pas mal, on devrait essayer ensemble.
Je hoche simplement la tête. J’irai boire la mer pour elle. Je pourrais lui dire que moi aussi je ne fais rien dans mon coin, que moi aussi ça m’arrive de rester toute l’après-midi à regarder le fond de mon verre et à réfléchir avec mon regard vitreux. Mais je veux pas qu’elle me voit comme ça, qu’elle me devine sous mes traits les plus laids, de ceux que je voudrais effacer en fermant les yeux. Mais Babsi doit déjà le deviner, que je suis pas tant un chouette type que ça. C’est vrai, elle a une partie d’elle qui ne me supporte pas parce qu’une partie de moi l’a laissée à l’hôtel.
Elle s’élève vers mon visage et m’embrasse.
Notre baiser a un parfum sourire.
- Tu m'as manqué, très très fort. J'ai cru que j'allais pas y survivre tu sais.
Ça me tord un peu le ventre quand elle me dit des choses comme ça. Mais je crois que ça veut dire qu’elle tient un peu à moi, quand même. Qu’elle pense à moi malgré ce qui la tourmente.
- Je suis désolé …
Désolé de devoir attendre que Noki s’en aille pour aller te voir. Désolé d’être un pauvre gars à qui il reste plus rien. Désolé d’être un Joe presque éteint. Mais elle va me rallumer, la Babsi, avec ses mains et sa bouche elle va faire naître des étoiles un peu partout dans ma tête, dans mes yeux et dans ma barbe.
Elle s’en va, tournoie sur le plancher et se laisse tomber comme un bel oiseau sur le lit.
- Viens avec moi, on se met sous la couette et on regarde les étoiles. Tu veux ?
Je fais oui avec la tête.
- Oui, oui, tout ce que tu veux.
Babsi je sais un peu comment la rendre heureuse, comment la faire oublier. Je sais qu’il faut que je me laisse aller vers elle, que je lui dise oui et parfois non, que je lui donne l’impression de voyager quand elle est dans mes bras.
Je retire mes chaussures et mon manteau.
J’avance vers la plus belle des fées et je me penche sur son beau visage, son visage de gamine, de presque adulte. Et là je pense t’es qu’un con Joe, faudrait vraiment que t’arrêtes de récupérer des gosses dans la rue, ça va t’attirer des emmerdes.
Oui mais faut la voir, Babsi … faut la voir …
Mes pouces caressent ses joues et je l’embrasse et je retrouve sa langue limonade.
Je m’allonge à côté d’elle, sur le dos.
- Tu me les montres tes étoiles ? Qu’est-ce que je dois faire déjà, pour les voir ? Ouvrir très grand les yeux et imaginer que le plafond, c’est la nuit, c’est ça ?
Babsi et moi on faisait des jeux, comme ça, quand elle habitait à la maison.
Après l’amour, après l’alcool, après l’herbe.
Elle courait presque nue dans la maison en nous imaginant pirates, aventuriers, cosmonautes, chevaliers … Le lit était le bateau, le château … Le reste de la maison c’était la jungle, la forêt, la mer, les requins, les méchants. Une gamine et un grand enfant.
Et nos rires hallucinés.

Babsi ne répond pas tout de suite, non. Elle garde ses mots pour plus tard. À la place, elle se love contre moi et sa main repose sur mon ventre. Je baisse les yeux sur ses cheveux. Une main vient recouvrir la sienne et l’autre fait des trajets entre sa nuque et ses cheveux, de façon presque mécanique, comme une habitude. J’ai l’impression que je pourrais rester une bonne partie de ma vie ainsi, à ne rien faire, à seulement garder Babsi contre moi, à l’entendre respirer et parler de temps en temps, sentir sa nuque chaude sous la paume de ma main, imaginer de jolies choses pendant quelques heures et quelquefois s’embrasser pour se montrer qu’on s’aime.
- Moi ça fait des heures que je les regarde, alors si tu veux je te les raconte. Ça sera plus simple, on a pas le temps qu’elles viennent à toi avant que tu repartes.
Avant que tu repartes.
Ça me serre un peu le cœur. Qu’est-ce que je peux répondre à ça ? Rien. Je peux seulement m’écraser sous ses mots assassins qui blessent, encore et encore. Et en même temps je n’arrive pas à lui en vouloir parce que je sais, je sais à quel point elle doit avoir l’impression que je l’aime moins, à quel point elle estime que c’est injuste. Je sais aussi que tous les jours elle se demande pourquoi lui et pourquoi pas moi, pourquoi Noki et pas Babsi.
J’aimerais pouvoir répondre. Mais voilà, j’en suis incapable. C’est juste qu’elle a préféré reprendre la route et moi j’avais besoin qu’on m’aide à tenir debout encore quelques temps … Noki l’a fait quand elle s’est enfuie pour rejoindre sa véritable amoureuse.
- Tu vas voir, c’est super facile. Tu fermes les yeux, et là, tu vois que du noir. Tu le vois, c’est bon ?
Je ferme les yeux.
- C’est bon.
Cette fille me ferait faire absolument n’importe quoi.
- Un peu partout, y a des tache colorées, des trucs très brillants, rouge, bleu, blanc, jaune. Y a pas de vert, j’aime pas cette couleur. Et tu vois, les taches, elles scintillent, ça fait un peu arbre de Noël … On pourra fêter Noël ensemble la prochaine fois ?
Je ferme très fort les paupières et j’essaie d’apercevoir les taches multicolores, je les imagine et elles dansent, elles n’arrêtent pas de bouger, elles remuent dans tous les sens et c’est un joli spectacle.
- Oui on fêtera Noël ensemble, je te le promets. Tu peux même commencer à me faire une liste de cadeaux …
Du moment qu’elle ne me demande pas de mettre Noki à la rue.
J’espère sincèrement qu’un jour elle l’acceptera, qu’elle arrêtera de le traiter comme un rival parce que … ils n’ont rien à voir.
- Tu sais Babsi … Noki c’est un peu comme mon gosse. Et jamais de la vie je pourrais choisir entre toi ou lui parce que tous les deux vous êtes tellement, tellement importants pour moi. Tu sais, il faut que tu comprennes ça …
Je continue de caresser la pente de sa nuque.
Il faut pas qu’elle s’énerve. Il faut pas qu’elle s’énerve. Il faut pas qu’elle s’énerve …

Ses doigts se serrent très fort sur ma peau et je sens ses ongles qui s’enfoncent sur mon ventre. Mon dos se cambre un peu et je me crispe, les lèvres serrées. Je le savais, c’était obligé. Babsi c’est un volcan, Babsi ne reste jamais bien calme trop longtemps. Et je suis désolé parce que c’est toujours moi qui réveille le volcan, consciemment ou inconsciemment. J’ai toujours une pensée qui divague ou un mot de travers et ça la fout en colère, ça la fait s’énerver. Elle est comme ça, Babsi. Mais c’est comme ça que je l’aime aussi. C’est que j’aime voir des flammes lécher le fond de ses yeux, c’est que j’aime regarder ses joues rosir sur les mots comme des couteaux. J’aime aussi le défi de pouvoir la calmer, de pouvoir bercer le volcan jusqu’à ce qu’il s’endorme de nouveau.
Avant la prochaine éruption.
- Mais si tu l'avais pas trouvé, pas ramené, il serait pas devenu important, puisque tu l'aurais jamais connu. Et moi, quand je serais revenue, j'aurai juste eu à me glisser dans ton lit, pendant que tu dormais, et au réveil j'aurai dit salut, c'est Babsi, tu m'aimes encore ? Parce que moi oui, je t'aime encore, mais pas quand t'es coupé en deux comme ça, entre Noki et moi... Je veux pas d'un demi-Joe, ça m'intéresse pas.
Je prends une profonde inspiration.
Un grand bol d’air.
Je la repousse, gentiment pour ne pas la froisser de trop, et je me lève. Je fais les cent pas pieds nus sur le parquet de la chambre parce que j’ai besoin de réfléchir et marcher m’aide à réfléchir. Et au moins je suis loin de ses mains qui seraient capables de me donner des coups. Et moi je veux jamais avoir à lui rendre des coups.
- Tu comprends pas …
J’ai la voix d’un homme faible et désemparé. Je lui renvoie cette image du pauvre type que je suis, ce garçon trop faible, jamais assez fort, jamais assez rien. Juste un type qui se donne des airs de costaud avec ses bras un peu épais et sa barbe un peu épaisse elle aussi.
- Mais je ne suis PAS coupé en deux, je suis coupé en rien du tout. Je suis entier, un seul. Je suis Joe, celui d’avant, de maintenant, et celui d’après. Ce que tu comprends pas c’est qu’il s’est passé des choses pendant que t’es partie. Moi j’avais besoin de quelqu’un, j’avais besoin d’une béquille, de quelque chose de plus fort que moi pour que je tienne debout. T’es partie et lui est arrivé … Mais il ne t’a JAMAIS remplacée. C’est juste que j’pouvais pas. J’pouvais pas le laisser crever sur les pavés … J’pouvais pas …
Oh mais si je l’avais laissé … Je m’en serai mordu les doigts toute ma vie, j’aurai même plus supporter me voir dans un miroir, ni m’entendre parler, ni me savoir exister. J’aurai été le pire des cons, la plus grosse enflure que la terre ait jamais connue.
Je retourne vers elle et je tiens très fort son visage entre mes paumes, comme tout à l’heure, mais avec les doigts un peu plus fermés autour des angles de son si joli visage.
- Tu l’sais qu’je t’aime, hein ? Tu l’sais, ça ?
J’ai la voix qui tremble.
Pauvre type pauvre type pauvre type pauvre type (…)
Mais elle doit bien le savoir, Babsi. Que je l’aime. Que jamais de la vie je la remplacerai. La preuve quand elle s’est barrée j’aurai pu arrêter de l’aimer, j’aurai pu aller chercher de l’affection auprès d’autres filles, des moins chiantes, des moins explosives, des moins ceci, des moins cela. Mais les autres filles je les vois en noir et blanc alors que Babsi, ma Babsi elle est toute en couleur.
C’est un putain de feu d’artifice qui transforme mes yeux en diabolo-Babsi, en limonade, un truc un peu incroyable qui rameute pas mal d'étoiles et qui font la fête au fond de mes pupilles.

Silence.
C’est tout ce qui sort de sa bouche.
C'est-à-dire rien. Ses deux grands yeux qui me regardent, ses deux grands yeux qui expriment des choses que je ne comprends pas. Je ne lui demande pas de se mettre à genoux et de me faire de grandes déclarations brûlantes. Mais j’attends quelque chose, une parole, un geste. Pour me montrer que je fais pas n’importe quoi avec elle, que je l’aime correctement. Ça me noue un peu la gorge. C’est difficile. Faudrait peut-être qu’un jour je lui dise que je suis prêt à l’aimer toute une vie si elle est prête aussi. Que si elle veut je peux l’emmener un peu partout ou bien rester ici pour l’éternité. Ça fait déjà quelques années que je me suis enchaîné à elle.
Son silence se meut en geste. Ses lèvres viennent attraper les miennes et je lui renvoie son étreinte charnelle et j’espère amoureuse. Je ferme très fort les yeux et je me laisse happer par sa bouche. Comme toujours. J’ai jamais eu le courage de la repousser. Et puis elle sait comment me faire taire, elle sait éviter les discussions qui fâchent, celles qui font hurler un coup. Elle se met à m’embrasser, à me toucher de partout, à glisser ses mains sous mes tee-shirts et mes chemises. Moi je cède, je cède toujours.
- Joe, et si on arrêtait de parler de lui aujourd'hui ? On résoudra rien maintenant, et j'ai pas envie de me disputer avec toi...
Je hoche la tête contre elle. Ses mains son dans mes cheveux et ma bouche et ma langue dévorent son cou, sa clavicule, sa joue, son oreille, son front, la courbe de son sourcil, le creux entre ses seins. Son corps je le connais par cœur mais à chaque fois je fais semblant de le découvrir, je fais comme si j’en avais oublié les courbes, les contours et les angles et qu’il fallait tout recommencer. Parcourir le chemin de ses traits avec ma bouche et mes mains, apprendre tout par cœur jusqu’à être capable d’imaginer chaque chose, chaque pore, chaque sensation les yeux fermés.
Babsi s’échappe de mes bras et va attraper une cigarette.
Mes mains ne s’embêtent pas à la retenir.
C’est qu’elles n’ont jamais été capables de retenir quoi que ce soit. Tout s’est échappé d’entre mes doigts toujours entrouverts : Babsi qui a retrouvé la route, le bonheur qui est allé voir ailleurs, les bateaux qui se sont barrés sur l’eau, les couleurs de la vie qui sont parties dans le cœur de quelqu’un d’autre …
Babsi est là-bas, debout. Et je sais ce qu’elle regarde.
- Viens avec moi, on regarde la mer. Tu sais, j'aimerais bien un petit bateau, pas grand-chose, juste un petit bateau pour voyager avec toi, faire le tour des océans, et puis revenir ici quand on sera vieux. T'imagines ? Nos enfants auront jamais vu la terre, on aura passé notre vie sur l'eau... Tu voudrais ?
Là mon visage se décompose, d’un coup.
Les étoiles que Babsi avait déposées dans mes yeux avec sa bouche se sont déjà éteintes. Je me sens pas très bien et j’ai les jambes coton. Je vais m’asseoir au bord du lit. Je me sens comme si la lumière venait de s’éteindre, comme si on appuyait très fort sur ma cage thoracique. J’ai besoin d’air mais la porte est fermée et la seule fenêtre est ouverte sur cette vaste étendue que je ne regarde plus. Mes mâchoires se serrent et se desserrent sans cesse.
- Non.
Je dis d’abord.
Et ma voix le pense, son « non ». Ça résonne fort dans la chambre de l’hôtel, c’est plein de mauvaise volonté. C’est un « non » presque en colère, un « non » qui ne veut pas, qui proteste, qui refuse.
- Je veux pas, non. Je veux pas la revoir, la mer. Je veux pas retourner dessus, j’ai pas envie. J’ai pas envie de tout ça. J’voudrais mieux qu’elle se retire bien loin de moi.
C’est l’une des rares fois où je dis non à Babsi.
Parce que le jour où elle voudra partir, où elle voudra prendre la mer à défaut de la terre, je ne la suivrai pas. Je resterai sur la plage à regarder son bateau s’en aller, mais je ne la suivrai pas. J’suis pas un marin, j’suis plus un marin. J’ai arrêté, tout ça. J’ai arrêté de regarder le soleil dans les yeux, j’ai arrêté de sortir sur le pont d’un bateau en pleine tempête, j’ai arrêté d’être un gosse, j’ai arrêté d’aimer la mer, de regarder les bateaux, les oiseaux, le ciel. Mes yeux ne savent regarder que ceux qu’ils aiment : Babsi et Noki. Sinon j’ai le visage tourné vers les pavés, vers le fond de mon verre, vers la télé. La passion s’est barrée, loin, elle a pris le large, elle s’en est allée.
Mais, eh, ça va, non ?
Non. Non, ça ne va pas très bien en fait.
Je me lève d’un coup, je vais au milieu de la pièce, j’ai les poings serrés.
Je crie sur son dos.
- Pourquoi Babsi mais pourquoi tu me demandes des choses comme ça ?
Elle a pas pu oublier, quand même. L’incapable que je suis. Ou alors elle fait exprès, elle veut me faire sortir de mes gonds, me rendre fou puis calmer l’orage avec son flot de caresses.
Moi je sais plus faire.
Je suis plus capable de partir à l’aventure.
J’ai pris racine.

J’aime pas. J’aime pas ça, être un Joe en colère, un Joe impuissant, un Joe évanoui sous le flot des émotions. Ce Joe là, je sais bien que c’est pas moi. Je sais que c’est quelqu’un d’étranger, quelqu’un qui en a assez, quelqu’un qui n’en peut plus et quelqu’un qui n’est plus maître de lui-même. Et aujourd’hui, là, maintenant, c’est ce qu’il se passe. Je suis un étranger et je suis en colère, je suis en colère parce que j’ai beau crier, hurler, dire, expliquer mais personne ne m’écoute. Normalement je suis pareil à un roc, il ne se passe pas grand-chose sur mon visage, quelques sourires parfois et de rares étincelles au fond des yeux mais jamais la voix qui s’élève pour dire des mots qui blessent et font du mal.
Je comprends pas non plus ce qu’il se passe dans la tête de Babsi.
Je sais pas pourquoi elle s’acharne, comme ça. Elle sait bien, pourtant. Elle sait bien que la mer je veux plus la voir, que les bateaux me font presque peur, que l’étendue infinie me fait reculer parce qu’on a arrêté de se regarder elle et moi.
J’ai vu ses épaules s’agiter dans un sursaut et ça me fendille un peu le cœur. Faut pas qu’elle ait peur de moi, ma Babsi, faut pas qu’elle s’inquiète. J’ai juste besoin de remettre les choses en ordre dans ma tête, de me calmer. Et après ça ira mieux, je le jure que ça ira mieux, que je vais arrêter de crier, de paniquer dès qu’on me parle de l’océan.
Prends une profonde inspiration, Joe.
Voilà, comme ça.
Babsi se retourne et s’appuie contre la rambarde du balcon.  Je la regarde et mes yeux supplient ils disent excuse-moi, excuse-moi, excuse-m o i.
- Pourquoi tu restes ici, dans un vieux port, si tu la supportes plus, la mer ? Pourquoi tu pars pas, pourquoi tu viens pas avec moi ? On est pas obligés de rester planter là, on peut vendre la maison et quitter la mer.
Je secoue la tête comme pour dire non, un peu comme font les enfants.
- Tu vas pas rester ici toute ta vie Joe, si ? T'es déjà presque mort alors que t'es même pas vieux. Tu peux pas faire ça, tu peux pas dire que ta vie se termine ici, au fond de ta bouteille de whisky. J'vais pas te laisser faire ça, crois-moi. J'vais revenir à la maison et tout briser, tes bouteilles, tes vieux souvenirs qui font mal...
Sa voix se fait plus forte.
Comme si elle essayait de se convaincre que c’est possible, qu’elle est capable de me changer. Qu’avec ses paroles, ses mains et ses yeux elle va me transformer, me faire homme neuf, homme nouveau, prêt à retourner à l’assaut du monde et peut-être même de la mer. Moi j’aimerais y croire, j’aimerais me plonger dans ses jolies paroles, à Babsi. Mais je peux pas, j’suis pas capable. J’ai tellement perdu l’habitude de rêver et de lever les yeux vers le ciel que j’ai l’impression qu’on me demande quelque chose qui ressemble à l’impossible.
Je peux pas partir.
Je peux pas laisser Noki tout seul.
- Mais j’ai pas envie de partir …
C’est pas ça qu’il me faut.
Ce qu’il me faut c’est un coup de pied au cul, une bonne dose d’adrénaline, quelque chose qui me fera tenir debout pour le siècle à venir. C’est comme ça que ça marche. Je m’avance vers elle et je viens serrer Babsi très fort contre moi. J’ai une main dans sa nuque et l’autre dans le milieu de son dos et j’enfonce mon visage dans l’espace entre son cou et son épaule. J’ai les yeux qui piquent et qui son très humides.
Je crois que je vais pleurer.
Mais ça arrive, non ?
Ça arrive au plus grands, aux plus forts, aux meilleurs, aux plus vieux. Je suis d’aucun de ceux-là mais j’ai le droit de pleurer moi aussi. Même si je suis un homme, même si je suis un faux-mari et un faux-père, j’ai le droit de pleurer, non ? Babsi ne voit pas mon visage alors j’ai le droit. Je laisse mes deux marées hautes monter jusqu’aux paupières et déborder un peu.
Je ferme les vannes.
Je reste là contre elle pendant une période de temps qui doit bien ressembler à une petite éternité.
- J’suis désolé Babsi, mais je crois que je suis un homme foutu, trop à l’envers pour pouvoir un jour être remis à l’endroit. Mais j’veux bien faire des efforts pour me redresser, pour t’aimer mieux …
Je caresse ses cheveux tout en parlant.
Je la relâche et prends son visage dans mes mains. Je dois encore avoir les yeux plein d’eau de tout ce que je n’ai pas pleuré. Je l’embrasse très fort, comme pour me donner de la contenance, comme pour donner de l’appui et du poids dans mes mots.
Ça va aller, hein ?
Il suffit de s’accrocher un peu Joe, il suffit seulement que tu t’accroches, que tu serres tes poings comme tout à l’heure …

Je la tiens très fort contre moi, ma Babsi. Comme si d’un coup, j’avais peur qu’elle s’en aille, qu’elle saute par la fenêtre pour rejoindre la route, sa réelle bien-aimée, dans l’histoire. Je la tiens très fort et je sens l’odeur de ses cheveux et de sa peau, je sens chaque morceau d’elle et je voudrais que ça dure quelque chose comme toujours. Ses mains s’accrochent à ma nuque très fort et je me transforme en roc solide pour quelques secondes, comme pour lui montrer que je suis capable. Que je suis capable de ne pas m’effondrer, qu’il m’arrive de réussir à tenir debout.
Puis l’étreinte se desserre tout doucement.
(on dirait qu’il fait plus froid)
Son front tombe contre le mien et on s’observe, droit dans les yeux, on se regarde très fort et j’y vois une détermination très grande et très forte au fond de ses pupilles. Je sais déjà qu’elle va me dire quelque chose d’important, quelque chose qui va peut-être me retourner dans tous les sens. Elle est forte pour ces choses-là, Babsi. Mais maintenant je sais l’anticiper, je connais les signes qui ne trompent pas et je peux mieux me préparer.
- D'accord... Si tu veux on reste, on part pas. Mais moi, je rentre avec toi, Joe. Je te laisse pas faire le travail tout seul. Ça va être trop difficile, même si t'es fort, au fond. Alors je rentre avec toi à la maison, je vais essayer avec Noki...
Elle a dit qu’elle allait essayer avec Noki.
J’ai de l’incrédulité dans les yeux, j’ai du mal à réaliser, à la croire. J’ai une boule dans le ventre parce que je me demande comment elle fait. Comment elle fait pour se sacrifier comme ça, pour prendre sur elle comme ça, enjamber le monde ou alors se jeter dedans. On dirait que Babsi n’a jamais peur, on dirait qu’elle est capable de tout, qu’elle est très forte, que rien n’est susceptible de lui arriver. Moi je crois que si elle est comme ça, c’est parce qu’elle a vu et vécu des millions de choses par rapport à son âge (c’est encore une enfant, ma Babsi, mais une enfant marquée par des kilomètres et des kilomètres d’asphalte).
- Je sais pas si j'arriverais à m'entendre avec lui tu sais, parce que je lui en veux toujours un peu d'être là, mais t'auras besoin de deux béquilles pour réapprendre à vivre. Alors voilà... Tu veux bien, que je revienne ?
Je peux pas m’en empêcher.
De sourire.
Ça tire sur mes lèvres mais c’est sincère. C’est un sourire du cœur, ils sont pas nombreux, ceux-là. Je hoche la tête, je hoche la tête pour dire oui, je veux bien que tu reviennes. Mais la porte lui a toujours été ouverte, à Babsi, c’est juste qu’elle n’a jamais voulu la passer.
Elle m’embrasse encore et je lui rends un baiser parfum-sourire.
- Merci, merci, merci, merci …
Merci pour un tas de choses.
Je peux essayer de les lister, mais ça va être difficile, je vais sûrement oublier des éléments. Merci d’être là, merci de faire des efforts, merci d’essayer, merci d’exister, merci de m’aimer, merci d’avoir choisi Joe plutôt que la route, merci de revenir pour de bon, merci d’accepter Noki (…)
Merci.
C’est rien que deux toutes petites syllabes. Mais c’est quelque chose d’immense, ce mot. Et quand je le prononce dans son oreille, j’y mets beaucoup de force, pour qu’elle sache tout ce que je pense. Je sais que c’est difficile pour elle, cette décision. Je sais combien c’est dur pour Babsi de devoir autant prendre sur elle et faire l’effort de devoir vivre sous le toit d’un garçon qu’elle ne connaît pas mais qu’elle n’aime pas.
Mais moi j’ai bon espoir.
Je sais que ça se passera bien.
Je veux être une famille avec eux, avec ma femme d’un côté, mon fils de l’autre.
Je l’attire contre moi et je la dépose sur le lit, sur les draps. Je caresse son visage avec mes mains. D’abord le front, puis les tempes, le nez, les paupières, le menton, la bouche. Puis mes lèvres dans son cou, sur sa clavicule.
- Ça va aller mieux, j’te le jure … J’aurai les deux meilleures béquilles de l’univers avec moi pour me réapprendre à marcher …
Ça va être quelque chose.
J’en suis sûr.